El peligro oculto del calor en el lugar de trabajo.

La arboricultura es un trabajo físicamente exigente incluso en las mejores circunstancias.

A esto se suman el amplio equipo de seguridad que llevamos y el intenso calor en el que muchos debemos trabajar, y tenemos la receta perfecta para el estrés térmico. Cuando sufres estrés térmico, eres un peligro para ti mismo y para quienes te rodean. Entonces, ¿qué podemos hacer al respecto?

¿Qué es el estrés térmico?

Lo primero es lo primero: definamos el estrés térmico.

Los seres humanos tienen una temperatura corporal central de 37 grados. Cuando el calor corporal empieza a subir por encima de este punto, se produce un efecto notable en el bienestar y el comportamiento de la persona. Esto es el estrés térmico.

Los síntomas incluyen:

• Náuseas.
• Dolor de cabeza.
• Agitación o confusión.
• Sed excesiva.
• Aumento de la frecuencia cardíaca.

¿Qué hacer?

Si sospechas que sufres estrés térmico, es muy importante que dejes inmediatamente lo que estás haciendo y busques una zona sombreada. Seguir trabajando en este estado, especialmente con equipos peligrosos, aumentará las probabilidades de sufrir un accidente grave.

Una vez que estés en una zona sombreada, debes:

• Quítate la ropa.
• Aplica agua fría sobre la piel.
• Bebe abundante agua fresca.
• Coloca bolsas de hielo sobre las zonas afectadas.
• Abanícate.

Solo debes volver a trabajar cuando tu temperatura corporal haya alcanzado un nivel seguro.

Prevención

Haz todo lo posible para evitar sufrir estrés térmico desde el principio. Como arboristas, esto nos resulta algo más difícil porque trabajamos duro y necesitamos llevar mucho equipo de seguridad. Dicho esto, hay algunas cosas que podemos hacer:

• ¡Bebe, bebe, bebe!
  
  Bebe mucho líquido mientras trabajas. Esto te mantendrá hidratado y permitirá que tu cuerpo sude, manteniendo una temperatura corporal saludable.

• Haz pausas con regularidad.
  
  Tómate un descanso de vez en cuando y retírate a una zona sombreada. El trabajo es importante, pero tu salud también.

• Presta atención.
  
  Cuando trabajas intensamente, es fácil ignorar cambios sutiles en tu cuerpo. Si trabajas en condiciones que podrían provocar estrés térmico, presta mucha atención a cómo te sientes y prepárate para parar si es necesario.

Resumen

La arboricultura es un sector exigente con mucho trabajo físico. Puede ser divertido y gratificante, pero también puede ser peligroso. Te debes a ti mismo y a quienes te rodean ser el mejor arborista que puedas. Si eso significa hacer todo lo posible para evitar el estrés térmico, que así sea.

Recuerda los síntomas y las medidas preventivas que puedes tomar. Nunca, jamás, trabajes más allá de tus capacidades.

Mantente a salvo.