Internationale Dag van de Bossen: goede bosbouw versus slechte bosbouw

Elke 21e maart vestigen de Verenigde Naties de aandacht op het belang van bossen. De Internationale Dag van de Bossen 2023 heeft als doel onderwijs te bevorderen om te leren van bossen te houden. De dag benadrukt het belang van duurzaam bosbeheer en het behoud van biodiversiteit (Verenigde Naties, 2023). Bij Arbortec bespreken we de misvatting dat bossen beter af zijn zonder menselijke tussenkomst. 

Verantwoord bosbeheer 

Bossen bedekken 31% van het wereldwijde landoppervlak en ongeveer de helft van het bosgebied is onbeschadigd. Bossen dragen niet alleen bij aan onze gezondheid, maar zuiveren ook het water dat we drinken, reinigen onze lucht, slaan koolstof op om klimaatverandering tegen te gaan, leveren levensreddende medicijnen en voedsel en verbeteren ons welzijn. Bijvoorbeeld: verschillende onderzoeken hebben ontdekt dat alleen al een bezoek aan een bosrijke omgeving de bloeddruk en hartslag verlaagt en het cortisolniveau vermindert. Met al deze informatie zou je denken dat bossen er beter aan toe zijn als ze niet door mensen worden aangeraakt en ongerept blijven door invloeden van buitenaf. 

Het uiteindelijke doel van verantwoord bosbeheer is het aanpakken van wereldwijde crises zoals klimaatverandering, die wordt versterkt door ontbossing als gevolg van landbouw en woningbouw, waardoor de CO₂-uitstoot toeneemt. Wanneer is het dus eigenlijk verantwoord om een boom te vellen?

Bedreiging voor het milieu

Zieke bomen kunnen veiligheidsrisico’s veroorzaken, omdat grote hoeveelheden dood hout een grote bedreiging voor het milieu kunnen vormen. Als de boom niet wordt geveld, kan de ziekte zich naar andere bomen verspreiden en ertoe leiden dat een hele soort uitsterft. Zieke bomen kunnen ook snel instabiel worden, dus snelle detectie en snoei kunnen ervoor zorgen dat de omgeving veilig blijft voor voorbijgangers. Uiteindelijk is bij een dode of geïnfecteerde boom het vellen van de boom de beste aanpak. 

Locatie 

Naast veiligheid kan een boom op een ongeschikte locatie staan vanwege verzakkingen, of kan een verzekeringsmaatschappij aanbevelen de boom te kappen om het risico op structurele schade te verminderen. Dit kan soms komen door de groei van boomwortels van nabijgelegen bomen, die de fundering van een gebouw kunnen beïnvloeden. In deze gevallen is het vaak het beste om de boom te verwijderen. 

Aantasting van bossen 

Dat gezegd hebbende: hoewel er veel redenen zijn om bomen te verwijderen, zijn er ook genoeg redenen niet om ze te kappen. Wanneer grote ondernemingen bijvoorbeeld bomen kappen of verbranden om elektriciteit en commerciële gewassen zoals palmolie en rubber te produceren, leidt dit tot meer klimaatveranderende koolstofuitstoot, verwoeste ecosystemen en verdreven wilde dieren. 

Wetenschappers hebben bewezen dat zelfs wanneer bomen onmiddellijk opnieuw worden aangeplant, hierin de extra uitstoot door het voorbereiden, oogsten en vervoeren van houtpellets niet is inbegrepen. Bovendien hebben het verbranden van hout voor hernieuwbare energie, niet-duurzame landbouw en illegale houtkap een grote impact op de aantasting van bossen en vormen ze een bedreiging voor wilde dieren — zelfs één boom kan een leefgebied bieden aan bosdieren. En niet te vergeten: in slechts één jaar kan een volwassen boom meer dan 48 pond koolstofdioxide opnemen, de belangrijkste oorzaak van broeikasgassen. Dit speelt een cruciale rol in de strijd tegen de opwarming van de aarde, aangezien bomen in ruil daarvoor zuurstof afgeven. 

Daarom kan het in bepaalde situaties beter zijn dat verantwoord bosbeheer door menselijk ingrijpen wordt geregeld, in plaats van dat grote winstgevende organisaties bossen overmatig exploiteren. Je kunt Arbortec’s lichtgewicht, comfortabel en ademend bosbouwbroeken hier.