Het verborgen gevaar van hitte op de werkplek.

Boomverzorging is onder de beste omstandigheden al lichamelijk zwaar werk.

Tel daar de uitgebreide veiligheidsuitrusting bij op die we dragen en de zinderende hitte waarin velen van ons moeten werken, en je hebt het recept voor hittestress. Wanneer je last hebt van hittestress, vorm je een gevaar voor jezelf en de mensen om je heen. Dus wat kunnen we eraan doen?

Wat is hittestress?

Laten we eerst definiëren wat hittestress is.

De lichaamstemperatuur van de mens is in de kern 37 graden. Wanneer de lichaamswarmte boven dit punt begint te stijgen, heeft dat merkbare gevolgen voor het welzijn en gedrag van de persoon. Dit is hittestress.

Symptomen zijn onder andere:

• Misselijkheid.
• Hoofdpijn.
• Onrust of verwardheid.
• Overmatige dorst.
• Verhoogde hartslag.

Wat te doen?

Als je vermoedt dat je hittestress hebt, is het zeer belangrijk dat je onmiddellijk stopt met waar je mee bezig bent en een schaduwrijke plek opzoekt. Doorgaan met werken in deze toestand, vooral met gevaarlijke apparatuur, vergroot de kans op een ernstig ongeval.

Zodra je in een schaduwrijke plek bent, moet je:

• Trek kleding uit.
• Breng koud water aan op de huid.
• Drink voldoende koel water.
• Leg ijspakken op de getroffen plekken.
• Waaier jezelf koelte toe.

Je mag pas weer aan het werk gaan zodra je lichaamstemperatuur een veilige waarde heeft bereikt.

Preventie

Doe er alles aan om hittestress in de eerste plaats te voorkomen. Als boomverzorgers hebben wij het iets moeilijker, omdat we hard werken en uitgebreide veiligheidsuitrusting moeten dragen. Toch zijn er een paar dingen die we kunnen doen:

• Drink, drink, drink!
  
  Drink voldoende vocht tijdens het werk. Zo blijf je gehydrateerd en kan je lichaam zweten, waardoor je lichaamstemperatuur gezond blijft.

• Neem regelmatig pauze.
  
  Neem af en toe vijf minuten pauze en ga naar een schaduwrijke plek. Het werk is belangrijk, maar je gezondheid ook.

• Blijf alert.
  
  Wanneer je hard aan het werk bent, is het gemakkelijk om subtiele veranderingen in je lichaam te negeren. Als je werkt onder omstandigheden die tot hittestress kunnen leiden, let dan goed op hoe je je voelt en wees bereid te stoppen als dat nodig is.

Samenvatting

Boomverzorging is een zware sector met veel lichamelijk werk. Het kan leuk en bevredigend zijn, maar het kan ook gevaarlijk zijn. Je bent het aan jezelf en de mensen om je heen verplicht om de beste boomverzorger te zijn die je kunt zijn. Als dat betekent dat je er alles aan doet om hittestress te voorkomen, dan moet dat maar.

Onthoud de symptomen en de preventieve maatregelen die je kunt nemen. Werk nooit, maar dan ook nooit, boven je kunnen.

Blijf veilig.