Möt våra varumärkesambassadörer – Cheryl Duerden
I början av vår serie blogginlägg där vi presenterar Arbortecs varumärkesambassadörer introducerar vi Cheryl Duerden. Cheryl har med sig en mängd erfarenhet till Arbortec och har varit ambassadör sedan mars 2021. Vi ville ta reda på mer om hennes karriär och hennes intressen.
Kan du berätta om din erfarenhet av att gå från en examen i medier och masskommunikation till att bli en framgångsrik arborist? Stötte du på några utmaningar på vägen?
Jag har gjort en ganska lång resa. Jag började min karriär i tjugoårsåldern och reste som skribent och fotojournalist. Mitt arbete tog mig till många olika platser, från floder på Borneo till högplatåerna i Himalaya. Jag skrev för en miljötidskrift och fick av en slump ett uppdrag att följa en grupp specialiserade biologer och studenter genom regnskogar, mangroveskogar och korallrev i Malaysia för att dokumentera deras utbildnings- och naturvårdsarbete. Därefter blev jag fast för naturvård. Jag började arbeta för företaget som jag hade skrivit om, samtidigt som jag fortsatte att använda mina kunskaper inom fotografi och skrivande. Vandringar genom regnskogarna i Sydostasien, vadning genom mangroveskogar och snorkling över korallrev inspirerade mig att byta karriär och börja arbeta inom dykbranschen. Där utbildade jag mig till PADI IDC Staff Instructor (scubadykning), lärde mig mer om marin naturvård och delade mina kunskaper med andra, samtidigt som jag drev dykresorter på några verkligt fantastiska platser.
Många år senare flyttade jag till Storbritannien och började arbeta för National Trust i västra Exmoor. Med bas i den vackra Heddon Valley fortsatte jag min naturvårdsresa och delade min passion för naturen med andra genom kommunikation, arbete som ranger, viltinventeringar och guidade vandringar. I slutet av 2018 började jag specialisera mig på träd och volontärarbeta med trädbesiktningar och förvaltning av privata skogsområden, och tog under tiden mina motorsågscertifikat.
Min tid som volontär gav resultat, eftersom jag lärde mig mycket om branschen och fick ovärderliga kunskaper från olika mentorer. Jag fick arbeta med skogsinventeringar, inventeringar av gamla och veteranträd, skogliga bedömningar samt skapande och rådgivning. Eftersom jag också ville skaffa erfarenhet inom arboristik kontaktade jag några lokala arboristföretag. Ett par av dem ville gärna ta emot mig, och på så sätt fick jag en fantastisk inblick i hur jag kunde ta mina certifikat för trädklättring och räddning på hög höjd i november 2021.
Vilka färdigheter fick du genom att arbeta med en av Europas största naturvårdsorganisationer, och vilken var din bästa erfarenhet därifrån?
Att arbeta för National Trust 2018–2019 blev ett stort steg framåt för mig. Jag återupptäckte min kärlek till naturvård, och det ledde till att jag träffade min första trädmentor, som verkligen öppnade mina ögon för det fantastiska trädarbetet som jag kunde tänka mig att ägna mig åt som karriär.
Innan jag bestämde mig för att specialisera mig på träd lärde jag mig att genomföra många olika fältinventeringar, samla in data och utföra praktiska naturvårdsuppgifter med fåglar, humlor, fjärilar, skördemöss, träd, vildblomsmiljöer och så vidare. Genom att kasta mig in i alla tillgängliga delar av naturvårdsarbetet och kontinuerligt gå kurser som erbjöds av NT breddade jag min kunskapsbas och fick ovärderliga erfarenheter och färdigheter.
Utöver stödet från några mycket kunniga och osjälviska personer i rangerteamet måste min bästa erfarenhet ha varit att få följa med och hjälpa till vid inventeringar av gamla träd och veteranträd på godset, där jag fick lära mig av en av de bästa mentorerna någonsin. Detta avgörande ögonblick hjälpte mig att forma min passion och min fortsatta karriär inom trädvård.
Vilket är ditt favoritträd och varför (du har tidigare nämnt gamla och veteranträd)?
Jag älskar ekar, särskilt skogseken (Quercus robur). Eken hyser mer än 2 300 olika arter av vilda djur och växter, och tack vare sin långa livslängd och sin förmåga att åldras på de mest fantastiska sätt erbjuder dess strukturer oersättliga livsmiljöer för en sådan mångfald av arter och djurliv.
Hur var din erfarenhet av att ta dig in i den mansdominerade arboristbranschen i Storbritannien? Finns det något du skulle ändra på i din karriärväg i dag?
Jag har egentligen inte haft några problem med att ta mig in i den mansdominerade arboristbranschen i Storbritannien, och även om jag kanske inte är längst eller starkast tror jag att min arbetsmoral, uppfinningsrikedom och beslutsamhet hjälper mig att klara mig. Jag har fått mycket stöd och uppmuntran från kunder och kollegor som verkligen uppskattar att få in ännu en kvinna i branschen! Eftersom jag håller mitt arbetsval ganska varierat ser jag fram emot att lära mig något nytt varje dag och få möjlighet att ständigt utvecklas för att kunna arbeta på ett bättre och effektivare sätt.
Har du något favoritplagg eller någon favoritmodell av skor från Arbortec Forestwear, och i så fall varför är det din favorit?
Jag älskar mina Breatheflex-motorsågsjackor eftersom de håller mig relativt torr och varm under kalla och regniga vinterdagar! Jag använder Breatheflex Performance-arbetsjackan i limegrönt för arboristarbete och min Caiman Breathedry Softshell-jacka i grått för arbete med skogsbruk och skogsinventering.
Vilket skulle vara ditt bästa råd till någon som är ny och vill ge sig in i skogsbrukets och arboristikens värld?
Någon sa en gång till mig: ”Det handlar om hur mycket du vill det.” Jag tycker att det är viktigt att vara proaktiv, ta för sig och prova många olika erfarenheter – vare sig det gäller trädklättring, forskning, inventering, arbete med motorsåg under handledning och så vidare – och sedan avgöra vilken väg som passar dig bäst. Framför allt ska du brinna för dina val och aldrig ge upp.