Cómo encontré mi camino como arborista - La embajadora de Arbortec Nora Cordier

Nora Cordier es arborista profesional, escaladora apasionada y orgullosa embajadora de Arbortec. En la historia que aparece a continuación, comparte su recorrido sincero, desde una infancia salvaje y sin pantallas hasta encontrar su propósito en las alturas de los árboles. A través de momentos de alegría, desafíos y redescubrimiento, el camino de Nora nos recuerda que la naturaleza a menudo nos guía de vuelta a casa.

Las raíces de un espíritu salvaje

Nací en 1993, justo en medio de un mundo que empezaba a volverse digital. Los años 2000 trajeron los ordenadores, los teléfonos inteligentes e internet, pero yo crecí sin pantallas. Mi hermana y yo no teníamos televisión ni teléfonos móviles. En su lugar, nuestro mundo estaba hecho de fuertes en el bosque, juegos de «ding dong ditch» con los vecinos y horas interminables de aventuras al aire libre.
 
Todavía recuerdo aquellos largos y dorados días de verano justo antes de que empezara de nuevo el colegio. Incluso de niña, me aterraba la idea de estar sentada detrás de un escritorio ocho horas al día. En el fondo, ya sabía que esa vida no era para mí.
 
En el colegio, era como una pequeña Mowgli, siempre buscando la manera de salir, trepando a todo lo que podía (incluido el tejado del colegio). Era salvaje en el mejor sentido: tierra en la piel, ramitas en el pelo, siempre un poco demasiado desordenada y demasiado libre para el aula.

Crecer entre árboles

Cuando me preguntaban qué quería ser de mayor, no dudaba: quería ser silvicultora como mis padres (o quizá entrenadora de caballos, pero esa es otra historia). Tuve la suerte de crecer aprendiendo sobre plantas y animales desde muy pequeña.
 
¿El primer regalo que recuerdo de verdad? Un libro científico sobre fauna y flora. Para mí, era un mapa del tesoro. Cada animal, cada árbol y cada flor parecían guardar un secreto solo para mí.
 
Para mi octavo cumpleaños, mi hermana me regaló un hotel para lombrices: un antiguo acuario convertido en un mundo subterráneo en miniatura. Me fascinaba. Podía pasarme horas observando cómo las lombrices excavaban túneles en la tierra, haciendo su trabajo en silencio. Sentía que me estaban dejando descubrir algo que la mayoría de la gente pasaba por alto.
 
Incluso entonces, me atraía lo que ocurría bajo tierra y, naturalmente, también me atraían los árboles. ¿Cuál era su secreto? ¿Cómo podía un roble enorme mantenerse allí con tanta seguridad, arraigado en el silencio?
 
Detrás de nuestra casa había unos grandes abetos donde mis padres no podían verme. Trepaba a ellos sin parar, especialmente cuando soplaba el viento. La paz que encontraba en las copas de los árboles no se parecía a nada más. Mientras el mundo avanzaba hacia las pantallas y la velocidad, yo descubría la calma y la fuerza del dosel arbóreo.

Entre dudas y descubrimientos: colegio, ciencia y escalada

En el instituto, a menudo me sentía incompleta. Estudiaba Latín y Matemáticas con verdadera curiosidad, y el colegio estaba situado en un parque lleno de árboles antiguos (que, sí, me encantaba trepar, aunque a los profesores no les hacía ninguna gracia). Pero aun así, faltaba algo.
 
Fue entonces cuando descubrí la escalada en roca. Despertó de nuevo mi alma salvaje. Después del colegio, entrenaba en el rocódromo; los fines de semana hacía búlder en Fontainebleau con mi padre. Aquel bosque cerca de París, con sus rocas cubiertas de musgo, los árboles creciendo entre los bloques y su profundo silencio, pasó a formar parte de mí.

Del límite al gran cambio

A los 18 años me enfrenté a la gran pregunta: ¿En qué quiero convertirme? ¿Veterinaria? ¿Médica? ¿Escaladora? Quería que todo el mundo se sintiera orgulloso de mí, así que elegí estudiar Bioquímica y Biotecnología en KU Leuven. Trabajé mucho y saqué buenas notas. La materia me interesaba de verdad, pero no podía imaginarme pasando la vida en un laboratorio. Esa idea me paralizaba.
 
Aun así, tenía miedo de dejarlo. Miedo de que parar significara que había «fracasado». Así que seguí esforzándome hasta que mi mente ya no pudo más. Sufrí agotamiento. Y, como antes, volví a encontrarme regresando a la escalada.
 
Empecé a entrenar más de 30 horas a la semana. La escalada se convirtió en algo más que una pasión; se convirtió en mi salvavidas. Conocí a un escalador increíble que me acogió bajo su tutela y empezó a entrenarme. Por primera vez, empecé a creerlo: quizá podía convertirme en escaladora profesional.
 
Pero entonces, una noche, todo cambió. Me rompí el pie mientras corría por la ciudad. De repente, mi sueño se hizo añicos. Al no poder entrenar, me hundí en una etapa oscura. Una vez más, regresó la pregunta: ¿Y ahora qué?

El momento que lo cambió todo

Un día, mi madre me llevó con ella al trabajo. Había contratado a tres arboristas: uno para realizar una tomografía a un árbol enfermo y otros dos para instalar una línea de protección contra caídas. El objetivo era permitir que el árbol siguiera siendo un hábitat ecológico sin poner en peligro a los visitantes cercanos.
 
Los observé trabajar y algo se encendió dentro de mí. De repente, todo cobró sentido. Esto era. Esta era la luz al final del túnel.

Escalar hacia una nueva vida

Desde ese momento, supe en qué quería convertirme: en arborista, en escaladora de árboles.
 
Me matriculé en un programa de arboricultura de un año y me sumergí en todo lo relacionado con los árboles, desde las raíces hasta el dosel. Al mismo tiempo, perfeccioné mis habilidades de escalada de una forma nueva: esta vez, entre ramas en lugar de bloques de roca.
 
Durante mi formación, hice prácticas con el arborista que había trabajado en el bosque de mi madre. Se convirtió tanto en mi mentor como en un amigo cercano. Todavía trabajamos juntos y ahora incluso impartimos cursos de escalada para nuevos arboristas.
 
Después de aquel primer año, creé mi propio negocio y empecé a trabajar como autónoma. La gente que conocí por toda Bélgica me recibió con los brazos abiertos. Era completamente nueva en el sector, pero sentí que pertenecía a él desde el primer momento.

Vivir la vida entre árboles

Desde entonces, he participado en competiciones de escalada, asistido a congresos, formado parte de encuentros de arboristas e incluso me he unido a la expedición Big Canopy Campout. Con cada nueva experiencia, me he sentido más conectada con este extraordinario mundo de los árboles y con quienes los cuidan.
 
La comunidad que he encontrado aquí es como una familia. Es un espacio poco común y precioso, en el que las personas pueden ser libres de mostrarse tal como son.
 
Ahora, a los 31 años, vivo en mi furgoneta con mi increíble perro, Wolk. Trepo a los árboles casi todos los días, por trabajo, para entrenar o simplemente para encontrar paz. Esta vida, en lo alto de las ramas, es el sueño que nunca supe que estaba soñando.

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