Conoce a nuestros embajadores de marca: Cheryl Duerden

Para inaugurar nuestra serie de blogs sobre embajadores de la marca Arbortec, presentamos a Cheryl Duerden. Cheryl aporta una gran experiencia a Arbortec y es embajadora desde marzo de 2021. Queríamos saber más sobre su trayectoria profesional y sus intereses.

¿Puedes contarnos tu experiencia desde que te graduaste en medios de comunicación y comunicación de masas hasta convertirte en una arborista de éxito? ¿Te enfrentaste a algún desafío durante el camino?

He recorrido un camino bastante largo. Comencé mi carrera a principios de mis veinte años, viajando como escritora y fotoperiodista. Mi trabajo me llevó a muchos lugares distintos, desde los ríos de Borneo hasta las mesetas del Himalaya. Escribía para una revista medioambiental y, por casualidad, acepté un encargo para acompañar a un grupo de biólogos especializados y estudiantes por selvas tropicales, manglares y arrecifes de coral en Malasia, con el fin de documentar el trabajo educativo y de conservación que realizaban. Desde entonces me apasionó la conservación y empecé a trabajar para la misma empresa sobre la que había escrito, mientras seguía utilizando mis habilidades de fotografía y escritura. Recorrer las selvas tropicales del sudeste asiático, vadear manglares y practicar esnórquel sobre arrecifes de coral me inspiró a reorientar mi carrera hacia el sector del buceo, donde obtuve la certificación como instructora de plantilla PADI IDC (buceo autónomo), aprendiendo y compartiendo con otras personas mis conocimientos sobre conservación marina mientras gestionaba complejos de buceo en lugares realmente increíbles. 

Muchos años después me mudé al Reino Unido, me incorporé al National Trust en West Coast Exmoor y, desde la hermosa Heddon Valley, continué mi trayectoria en la conservación, compartiendo mi pasión por la naturaleza con otras personas mediante la comunicación, el trabajo de guardabosques, los estudios de fauna y las visitas guiadas. A finales de 2018 empecé a especializarme en árboles y a colaborar como voluntaria en estudios de árboles y trabajos privados de gestión forestal, y durante ese proceso obtuve mis certificaciones para el manejo de motosierras. 

Mi etapa como voluntaria dio sus frutos, ya que aprendí mucho sobre el sector y adquirí habilidades inestimables de varios mentores. Conseguí trabajo realizando estudios forestales, estudios de árboles antiguos y veteranos, evaluaciones, creación y asesoramiento sobre zonas boscosas. Como también quería adquirir experiencia en arboricultura, me puse en contacto con algunas empresas locales de arboricultura; un par de ellas estuvieron encantadas de incorporarme y, durante el proceso, me ofrecieron una gran perspectiva sobre cómo obtener mis certificaciones de escalada de árboles y rescate aéreo en noviembre de 2021.

¿Qué habilidades adquiriste al trabajar con una de las organizaciones de conservación más grandes de Europa y cuál fue tu mejor experiencia trabajando allí?

Trabajar para el National Trust en 2018-19 fue un gran trampolín para mí. Volví a descubrir mi pasión por la conservación y esto me llevó a conocer a mi primera mentora en arboricultura, quien realmente me abrió los ojos al increíble trabajo con árboles que podía imaginarme haciendo profesionalmente. 

Antes de decidir especializarme en árboles, estaba aprendiendo a realizar distintos estudios de campo, recopilar datos y llevar a cabo tareas prácticas de conservación con aves, abejorros, mariposas, ratones espigueros, árboles, hábitats de flores silvestres, etc. Al involucrarme plenamente en todos los aspectos disponibles del trabajo de conservación de la fauna silvestre y realizar de forma constante los cursos ofrecidos por el NT, amplié mis conocimientos y adquirí experiencias y habilidades invaluables. 

Además de contar con el apoyo de algunas personas extremadamente conocedoras y desinteresadas del equipo de guardabosques, mi mejor experiencia fue acompañarlos para ayudar en los estudios de árboles antiguos y veteranos de la finca, aprendiendo de uno de los mejores mentores de la historia; este momento vital fue crucial para ayudarme a dar forma a mi pasión y a mi progresión profesional relacionada con los árboles.

¿Cuál es tu árbol favorito y por qué? (Antes has mencionado árboles antiguos y veteranos). 

Me encantan los robles, en particular el roble común (Quercus robur). El roble sustenta a más de 2300 especies distintas de fauna y flora silvestres y, gracias a su longevidad y a su capacidad de adquirir características propias de los árboles veteranos de formas extraordinarias, sus estructuras proporcionan un hábitat irreemplazable para una enorme biodiversidad y vida silvestre.

¿Cómo fue tu experiencia al entrar en la industria británica de la arboricultura, dominada por hombres? ¿Hay algo que cambiarías ahora de tu trayectoria profesional?

La verdad es que no he tenido problemas para entrar en esta industria británica de la arboricultura, dominada por hombres, y aunque quizá no sea la persona más alta ni más fuerte, sí creo que mi ética de trabajo, ingenio y determinación me ayudan a salir adelante. He recibido mucho apoyo y ánimo de clientes y colegas, que están realmente entusiasmados con que haya una mujer más en la industria. Como procuro mantener bastante variada mi elección de trabajos, me entusiasma aprender algo nuevo cada día y tener la oportunidad de evolucionar constantemente para trabajar de una manera mejor y más eficiente.

¿Tienes alguna prenda de vestir o calzado favorito de Arbortec Forestwear y, si es así, por qué es tu favorito? 

¿Cuál sería tu mejor consejo para alguien que acaba de llegar y quiere entrar en el mundo de la silvicultura y la arboricultura? 

Alguien me dijo una vez: «Es cuánto lo deseas». Creo que es importante ser proactivo, exponerse y probar una amplia variedad de experiencias —ya sea trepar árboles, realizar investigaciones, hacer inspecciones, usar motosierras bajo supervisión, etc.— y después decidir qué camino es el más adecuado para ti. Lo más importante es apasionarte por tus decisiones y no rendirte nunca.