Lançant notre série de blogs pour rencontrer l'ambassadeur de la marque Arbortec, nous vous présentons Cheryl Duerden. Cheryl apporte une grande expérience à Arbortec et est ambassadrice depuis mars 2021. Nous voulions en savoir plus sur sa carrière, ses centres d'intérêt.
Pouvez-vous nous parler de votre expérience, depuis votre diplôme en médias et communication de masse jusqu'à devenir un arboriste accompli ? Avez-vous rencontré des défis en cours de route ?
J'ai eu un parcours assez riche, débutant ma carrière au début de la vingtaine, voyageant en tant qu'écrivain et photojournaliste. Mon travail m'a conduit dans de nombreux endroits différents, des rivières de Bornéo aux plateaux de l'Himalaya. J'écrivais pour un magazine environnemental et, par hasard, j'ai accepté une mission pour suivre un groupe de biologistes spécialistes et d'étudiants à travers les forêts tropicales, les mangroves et les récifs coralliens en Malaisie, afin de documenter leur travail éducatif et de conservation. J'ai été passionné par la conservation depuis ce moment, j'ai commencé à travailler pour la même entreprise dont j'avais écrit, tout en utilisant mes compétences en photographie et en écriture. Randonner dans les forêts tropicales d'Asie du Sud-Est, traverser les mangroves et faire du snorkeling sur les récifs coralliens m'a inspiré à orienter ma carrière vers l'industrie de la plongée, où j'ai obtenu la qualification d'instructeur PADI IDC (plongée sous-marine), apprenant et partageant mes connaissances sur la conservation marine tout en gérant des centres de plongée dans des endroits vraiment incroyables.
Après avoir déménagé au Royaume-Uni plusieurs années plus tard, j'ai rejoint le National Trust sur la côte ouest d'Exmoor et, basé dans la magnifique vallée de Heddon, j'ai poursuivi mon parcours en conservation, partageant ma passion pour la nature avec d'autres à travers la communication, le travail de garde forestier, les enquêtes sur la faune et les promenades guidées. Fin 2018, j'ai commencé à me spécialiser dans les arbres et à faire du bénévolat pour des relevés d'arbres, la gestion privée de bois et, ce faisant, j'ai obtenu mes qualifications de tronçonneuse.
Mon temps de bénévolat a porté ses fruits car j'ai beaucoup appris sur le secteur et acquis des compétences inestimables grâce à divers mentors, en réalisant des enquêtes forestières, des relevés d'arbres anciens et vétérans, des évaluations de bois, ainsi que la création et la consultation. Souhaitant également acquérir de l'expérience en arboriculture, j'ai contacté quelques entreprises locales d'arbres et certaines ont été enthousiastes à l'idée de m'accueillir, me donnant ainsi un excellent aperçu pour obtenir mes qualifications en escalade d'arbres et en sauvetage aérien en novembre 2021.
Quelles compétences avez-vous acquises en travaillant avec l'une des plus grandes organisations de conservation en Europe et quelle a été votre meilleure expérience ici ?
Travailler pour le National Trust en 2018-19 a été un énorme tremplin pour moi. J'ai retrouvé mon amour pour la conservation et c'est ce qui m'a conduit à rencontrer mon premier mentor en arbres, qui m'a vraiment ouvert les yeux sur le travail incroyable avec les arbres que je pouvais envisager comme carrière.
Avant de décider de me spécialiser dans les arbres, j'apprenais à faire beaucoup de relevés sur le terrain, de collecte de données et de tâches pratiques de conservation avec les oiseaux, les bourdons, les papillons, les souris des moissons, les arbres, les habitats de fleurs sauvages, etc. En me lançant dans tous les aspects disponibles du travail de conservation de la faune et en suivant régulièrement les cours proposés par le NT, j'ai élargi ma base de connaissances et acquis des expériences et compétences inestimables.
En plus d'être soutenue par quelques individus extrêmement compétents et altruistes dans l'équipe des gardes forestiers, ma meilleure expérience a été de suivre pour aider lors des relevés d'arbres anciens et vétérans du domaine, en apprenant auprès de l'un des meilleurs mentors jamais rencontrés ; ce moment vital a été crucial pour m'aider à façonner ma passion et ma progression de carrière avec les arbres.
Quel est votre arbre préféré et pourquoi (vous avez mentionné précédemment les arbres anciens et vétérans) ?
J'adore le chêne, en particulier le chêne anglais (Quercus robur). Le chêne soutient plus de 2300 espèces différentes de faune et, grâce à sa longue durée de vie et sa capacité à devenir vétéran de manière incroyable, ses caractéristiques offrent un habitat irremplaçable pour tant de biodiversité et de faune.
Comment avez-vous vécu votre entrée dans une industrie britannique de l'arboriculture dominée par les hommes ? Y a-t-il quelque chose que vous changeriez dans votre parcours professionnel aujourd'hui ?
Je n'ai pas vraiment rencontré de problèmes pour entrer dans cette industrie britannique de l'arboriculture dominée par les hommes, et bien que je ne sois peut-être pas la plus grande ni la plus forte, je crois que mon éthique de travail, ma débrouillardise et ma détermination me permettent de m'en sortir. J'ai reçu beaucoup de soutien et d'encouragement de la part des clients et des pairs qui sont vraiment enthousiastes à l'idée d'avoir une femme de plus dans l'industrie ! Comme je garde mon choix de travail assez varié, je suis ravie d'apprendre quelque chose de nouveau chaque jour et d'avoir l'opportunité d'évoluer constamment afin de travailler de manière meilleure et plus efficace.
Avez-vous un vêtement ou une paire de chaussures préférés chez Arbortec Forestwear et si oui, pourquoi est-ce votre préféré ?
J'adore mes vestes Breatheflex chainsaw car elles me gardent relativement au sec et au chaud lors d'une journée froide et humide d'hiver ! J'utilise la Breatheflex Performance Work Jacket en Lime pour le travail en arboriculture et ma veste Caiman Breathedry Softshell Grey pour le travail de relevé forestier et en bois.
Quel serait votre meilleur conseil pour quelqu'un de nouveau souhaitant entrer dans le monde de la foresterie et de l'arboriculture ?
Quelqu'un m'a dit un jour, « C'est à quel point tu le veux. » Je pense qu'il est important d'être proactif, de se montrer et d'essayer une large gamme d'expériences – que ce soit l'escalade d'arbres, la recherche, le relevé, l'utilisation supervisée de la tronçonneuse, etc. – puis de décider quel chemin vous convient le mieux. Le plus important, c'est d'être passionné par vos choix et de ne jamais abandonner.